Forberedelser
Søndag 9. januar, etter en lang natts kortspill, var det at vi (Alf, Ingunn, Andreas og Elin) kom på tanken om å tilbakelegge strekningen Oslo-Beijing med tog. Dette var en av de ideene som ikke endte sine dager som en rosa drøm på en mørk og sur januardag. Nokså umiddelbart startet jakten på informasjon om den transsibirske jernbanen, og et par måneder senere hadde Merethe og Jan entusiastisk sluttet seg til reisefølget vårt.
Vi bestemte oss for å reise i september fordi vi da håper å møte en relativt behagelig variant av den kinesiske sommervarmen, men også fordi det er noe eget med å dra på ferie når alle andre nettopp har tatt fatt på en hard arbeidshøst med jul som eneste lyspunkt.
Det viste seg at Alf hadde vært passasjer på den transsibirske jernbanen for åtte år siden, så det er ingen overdrivelse å påstå at vi har med oss kjentmann. Han har ikke akkurat utbrodert sine erfaringer og opplevelser fra denne ferden i detalj, men samtidig er han jo helt klar for å ta turen om igjen. Sagt på en annen måte: Han kan kunsten å skru forventningene opp hos oss andre.
Ingunn må nok ta det meste av æren for at denne ideen ble omsatt i handling. Hun kom tidlig i kontakt med Kenneth, en trivelig sunnmøring i reiseselskapet Kinareiser. I løpet av april var billetter bestilt og depositum innbetalt.
En ettermiddag i slutten av mai møttes fem av oss for å planlegge den delen av turen som ikke går på skinner. Vi forhandlet oss fram til reiseruta Beijing-Xi'an-Shanghai. I begynnelsen av august hadde vi et kort pakkemøte som resulterte i Merethes eminente pakkeliste.
I de siste dagene har Ingunn ligget i hektiske internettforhandlinger med den kinesiske guiden med det ikke fullt så kinesiskklingende navnet Bruce Lee. Han har tilbudt seg å vise oss rundt på den kinesiske mur, men til hvilken pris?
Av andre reiseforberedelser bør nevnes:
- Vaksinering og formaninger på Ullevål sykehus
- Utfylling av tre visumsøknader
- Innkjøp av reiseeffekter: lakenposer, kortstokker, rett i koppen, dopapir etc.
- Anskaffelse av gangbar valuta, først og fremst reisesjekker og feite dollarbunker
- Rekruttering av pålitelige plantevannere og postinntakere
- Spisepinne- og pruteøvelser
- Og sist, men ikke minst, utformingen av disse websidene
Nå gjenstår det bare å pakke sekken, fylle den opp med ting som kan brukes opp/kastes underveis, slik at det blir rikelig plass til suvenirer i alle størrelser og fasonger.
Se også Merethes Tipsliste.